🌱 Marokkaanse boeren wenden zich tot ‘Azolla’ als alternatief veevoer

🌍 Geconfronteerd met de gevolgen van klimaatproblemen en stijgende landbouwkosten hebben steeds meer Marokkaanse veehouders en pluimveeboeren hun blik gericht op de teelt van azolla, een waterplant die rijk is aan eiwitten en mineralen en kan dienen als aanvullend veevoer.

📈 Oorspronkelijk was deze teelt vooral bekend in Azië en enkele Afrikaanse landen zoals Egypte, maar de laatste jaren vindt ze steeds meer ingang in Marokko. Azolla bevat volgens landbouwrapporten tot 30% eiwit in droge vorm en ongeveer 24% in natte vorm. Het gebruik ervan kan bijdragen aan een hogere melkproductie bij koeien en een betere eierproductie bij legkippen.

🥬 Onderzoekers benadrukken wel dat azolla vooral geschikt is als aanvullend ingrediënt in veevoer en niet als volledig alternatief. Zo raadt men aan om het aandeel niet boven de 35% van de voermix te laten uitkomen. De plant wordt doorgaans geteeld in waterbassins met een bodemlaag van organische bemesting, wat cruciaal is om schadelijke bacteriën en te hoge zoutwaarden te vermijden.

🔬 Volgens de onderzoeker Hicham Bahraoui, gespecialiseerd in alternatieve voeders, levert één vierkante meter azolla ongeveer 250 gram per dag op. De beste soort is volgens hem Azolla nilotica, die een hogere voedingswaarde heeft dan andere varianten. Bahraoui wijst er ook op dat de hoge zoutconcentratie in veel Marokkaanse waterbronnen een belangrijke uitdaging vormt voor de verdere ontwikkeling van deze teelt.

🐓 In de praktijk wordt azolla momenteel vooral gebruikt in de pluimveesector, maar ook melkvee en schapen kunnen er baat bij hebben. “Het is bijzonder nuttig voor legkippen en melkkoeien,” aldus Bahraoui, die tevens benadrukt dat natuurlijk mestmateriaal pas bruikbaar is na een rijpingsperiode van minstens zes maanden om bacteriële besmetting te voorkomen.

👨‍🌾 Voor boeren betekent de teelt van azolla een belangrijke besparing. Abdelilah Jahour, een landbouwer uit El Kelaâ des Sraghna, legt uit dat 100 m² aan azollabassins dagelijks zo’n 25 kilo voer kan opleveren, wat aanzienlijk helpt om de hoge kosten van krachtvoer te drukken. Hij bevestigt dat de plant inmiddels breed bekend is onder veehouders in onder meer Tangier en zijn eigen regio.

🛒 Terwijl landen zoals Egypte azolla al rechtstreeks op de markt aanbieden, staat Marokko pas aan het begin van deze ontwikkeling. Volgens Jahour is er veel kennisuitwisseling tussen boeren en groeit de interesse snel, maar pleit hij voor meer overheidssteun om projecten rond azolla structureel te ondersteunen en zo de sector te versterken.

✅ Voor veel veehouders wordt azolla gezien als een duurzaam en economisch alternatief dat kan helpen de druk van dure importvoeders te verminderen en de veerkracht van de Marokkaanse landbouw te vergroten.

🔗 Bron: mnws.be