🇿🇦 Zuma steunt Marokko, Zuid-Afrika panikeert: spoedforum voor Polisario in Algerije
Na het verrassende bezoek van Jacob Zuma aan Marokko en zijn uitgesproken steun voor de Marokkaanse soevereiniteit over de Sahara, is Zuid-Afrika in actie geschoten. In allerijl werd een diplomatiek forum georganiseerd in Algerije om de banden met de Polisario te herbevestigen, wat wordt gezien als een directe reactie op Zuma’s opvallende stellingname.
Volgens Algerijnse media vond de bijeenkomst plaats in Algiers onder leiding van de Zuid-Afrikaanse ambassade, met deelname van diplomatieke vertegenwoordigers uit minstens vijftien landen. De Polisario beweert dat zelfs twintig ambassadeurs aanwezig waren. Van al die vertegenwoordigers werden uiteindelijk enkel de toespraken van de Zuid-Afrikaanse ambassadeur en de Polisario-gezant publiek gemaakt.
De timing spreekt boekdelen. De vorige editie van zo’n bijeenkomst vond nog maar op 29 april plaats – zelden organiseert Zuid-Afrika twee gelijkaardige events zo kort na elkaar. Volgens bronnen binnen diplomatieke kringen wijst dit op onrust binnen de regerende ANC-partij. Zuma, voormalig president en huidig leider van de nieuwe partij uMkhonto we Sizwe (MK), bracht tijdens zijn bezoek aan Rabat expliciet zijn steun uit voor de Marokkaanse soevereiniteit over de Sahara. Zijn uitspraken werden publiekelijk afgekeurd door de ANC-top.
Algerije nam de ontwikkelingen ernstig. Een officiële delegatie werd naar Pretoria gestuurd om de kwestie te bespreken, waarbij werd aangedrongen op het behoud van de Zuid-Afrikaanse erkenning van de door de Polisario uitgeroepen ‘Sahrawi Arabische Democratische Republiek’ (SADR), een symbolisch besluit dat al sinds 2004 van kracht is.
Ook tijdens een ontmoeting op 18 juli in Algiers tussen de Algerijnse minister van Buitenlandse Zaken, Ahmed Attaf, en Polisario-minister Mohamed Yeslem Beissat, stond de ‘Zuma-crisis’ bovenaan de agenda. De diplomatieke onrust benadrukt de groeiende verdeeldheid over de Sahara-kwestie, zelfs binnen voormalige bondgenoten.
