🍲🕌 Marokkaanse ziel in een Mechelse kapel: Halima opent ‘Chez Eline’ in Huis Cadix
🍴Cultuur🧕Inspiratie🇲🇦Marokkaanse diaspora🏙️Mechelen
Mechelen is een culinair pareltje rijker. In de voormalige kapel van het historische kloostercomplex Huis Cadix opende Halima Driouich (48) recent haar nieuwe restaurant: Chez Eline. Een plek waar geurige Marokkaanse stoofpotten, fluweelzachte couscous en kruidige tajines samenkomen in een uniek en symbolisch decor.
“Ik serveer hier de gerechten die mijn grootmoeder me leerde maken,” vertelt Halima zichtbaar ontroerd. “Haar keuken was mijn eerste kookschool, haar liefde voor kruiden mijn kompas. Nu mag ik dat erfgoed doorgeven aan iedereen die bij ons aan tafel schuift.”
🕌 Van kapel tot couscous
Het restaurant bevindt zich op een bijzondere locatie: de voormalige kapel van het klooster van de Zusters van Overijse-Mechelen. Waar ooit gebeden weerklonken, klinken nu de warme aroma’s van komijn, saffraan en kaneel. De historische ruimte kreeg een subtiele, stijlvolle make-over: authentieke glas-in-loodramen, zachte verlichting en kleurrijke Marokkaanse accenten creëren een sfeer die zowel respectvol als gastvrij aanvoelt.
Chez Eline vormt daarmee een brug tussen culturen: een symbiose van Vlaams erfgoed en Marokkaanse ziel. Het is meer dan een restaurant, het is een uitnodiging tot dialoog en beleving.
👩🍳 Van droom naar daadkracht
Voor Halima is Chez Eline de vervulling van een lang gekoesterde droom. Als kind van migranten groeide ze op in Mechelen, waar ze al vroeg haar passie voor koken ontwikkelde. Na jarenlange ervaring in de sociale sector, besloot ze het roer om te gooien. “Ik wilde iets creëren dat mensen samenbrengt. Eten is daar het perfecte middel voor.”
De naam ‘Chez Eline’ is een ode aan haar dochter, die haar tijdens moeilijke momenten moed gaf. “Zij is mijn kracht. Dankzij haar durfde ik te springen,” zegt Halima met een glimlach.
🍛 Authentiek menu met hart en ziel
Het menu van Chez Eline is 100% geïnspireerd op de Marokkaanse familiale keuken. Geen trendy fusion of moderne twist, maar de pure smaken van thuis: harira, bastilla, mechoui, briouats en tajines met lam, kip of groenten. Alles wordt huisgemaakt, met ingrediënten van lokale markten én typisch Marokkaanse specerijen.
Op zondagen is er een familiebrunch in buffetvorm, met muntthee, msemen, baghrir, honing en amlou. Vegetarische en halal-opties zijn vanzelfsprekend beschikbaar.
🌟 Warmte en welkom
Chez Eline mikt niet alleen op fijnproevers, maar ook op gezinnen, buurtbewoners en bezoekers die op zoek zijn naar meer dan een maaltijd. “Iedereen is hier welkom,” aldus Halima. “Of je nu komt om te eten, te praten of gewoon om even stil te zijn – deze plek is voor iedereen.”
Het restaurant organiseert in de toekomst ook culinaire workshops en verhalenavonden over Marokkaanse cultuur, diaspora, en vrouwelijke ondernemerskracht.
Chez Eline is geopend van woensdag tot zondag in Huis Cadix, Mechelen. Reserveren wordt aanbevolen.
