🕋 Saudi-Arabië zet AI en drones in voor veilig en vlot verloop van de hadj
MNWS – 4 juni 2025
Saudi-Arabië zet dit jaar hoogtechnologische middelen zoals kunstmatige intelligentie, drones en slimme camera’s in om het hadj-seizoen veilig en ordelijk te laten verlopen. In totaal werden meer dan 15.000 camera’s geïnstalleerd in Mekka en de heilige sites om de enorme mensenmassa’s te monitoren en incidenten te voorkomen.
📡 Cameranetwerk en real-time analyse
Via AI-algoritmen kunnen de systemen opstoppingen detecteren, voorspellingen maken over drukte en automatisch interventie voorstellen. Ook meer dan 20.000 bussen die pelgrims vervoeren worden gevolgd. In de controlekamer in Mekka worden 24/7 schermen en plattegronden in de gaten gehouden door gespecialiseerde teams.
🧭 Preventie van incidenten en crowd control
Mohammed Nazir, hoofd van het centrale vervoerscentrum, licht toe dat het systeem ook bedoeld is om incidenten zoals die in 2015 – waarbij meer dan 2300 pelgrims omkwamen – te voorkomen. Dankzij AI kan nu vooraf worden vastgesteld wanneer een locatie zijn maximale capaciteit nadert, zodat men tijdig mensenstromen kan omleiden.
Tijdens de ramadan werd het systeem reeds met succes gebruikt om te bepalen wanneer de Al-Haram-moskee zijn maximumcapaciteit bereikte, waarna de toegang tijdelijk werd gesloten.
🌡️ Verhit weer en extra veiligheidsmaatregelen
In 2024 stierven nog 1301 pelgrims, van wie de meesten geen officiële vergunning hadden. Temperaturen liepen toen op tot 51,8°C. Voor dit jaar worden opnieuw piektemperaturen boven de 40°C verwacht.
Om illegale deelname te ontmoedigen, heeft Saudi-Arabië een vloot drones ingezet om ingangen van Mekka te bewaken. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken wordt technologie zoals warmtecamera’s en drones gebruikt om niet-geregistreerde pelgrims op te sporen.
🎯 Technologie als hefboom voor veiligheid
Minister van Hadj Toefik al-Rabiah bevestigde dat AI een sleutelrol speelt in het verzamelen van data en snelle respons. “We gebruiken duizenden sensoren om bewegingen in real-time te volgen. Dit laat ons toe snel in te grijpen en risico’s te beperken.”
Ook het hoofd van de nationale veiligheidsdienst, generaal Mohammed al-Bassami, bevestigde het belang van technologie: “AI en drones zijn onze dagelijkse tools geworden. Ze maken het mogelijk om overtredingen snel op te sporen en gepast op te treden.”
🔐 Strikte toegang en waarschuwing voor illegale deelname
De autoriteiten wijzen erop dat hadj-vergunningen via een quotasysteem aan landen worden verdeeld. Toch proberen veel mensen via onofficiële, goedkopere wegen de hadj te volbrengen – met alle risico’s van dien. De controle wordt dit jaar dan ook strenger dan ooit uitgevoerd.
