Makkah Route vergemakkelijkt bedevaart voor duizenden Marokkanen
Sinds de lancering in 2017 heeft het Makkah Route Initiative het leven van bijna een miljoen pelgrims wereldwijd eenvoudiger gemaakt — waaronder tienduizenden uit Marokko. Het initiatief, opgezet door het Saudische Ministerie van Binnenlandse Zaken, stelt pelgrims in staat om hun Hajj-voorbereidingen grotendeels in hun thuisland af te ronden, waardoor hun aankomst in het Koninkrijk naadloos verloopt.
Marokko sloot zich in 2022 aan bij het programma en sindsdien maken jaarlijks duizenden Marokkaanse pelgrims gebruik van de diensten op de luchthaven in Casablanca. In 2023 en 2024 was Marokko één van de zeven deelnemende landen waar de Makkah Route actief was, naast onder meer Indonesië, Pakistan en Turkije.
Het programma biedt onder meer biometrische gegevensverzameling, afgifte van het elektronische Hajj-visum, medische controles, paspoortafhandeling en het labelen van bagage. Alles gebeurt vóór vertrek, rechtstreeks op de luchthaven van herkomst.
Vlotte doorreis naar het heilige land
Na aankomst in Saoedi-Arabië worden Marokkaanse pelgrims direct naar hun verblijf in Mekka of Madinah vervoerd, waarbij de bagage automatisch op de juiste bestemming aankomt. De aanpak bespaart tijd, voorkomt wachtrijen en vermindert stress bij aankomst.
Het succes is te danken aan de samenwerking tussen diverse Saudische instanties, waaronder de ministeries van Buitenlandse Zaken, Hajj en Umrah, Gezondheid en Media, de Zakat- en Douaneautoriteit, en de Saudi Data & AI Authority.
Marokko als belangrijke deelnemer
In 2023 faciliteerde het initiatief de reis van meer dan 240.000 pelgrims wereldwijd. In 2024 steeg dit aantal naar meer dan 320.000. Marokko levert een belangrijke bijdrage aan deze groei, met duizenden deelnemers jaarlijks sinds 2022.
De Makkah Route wordt beschouwd als een pijler binnen het Vision 2030-programma van Saoedi-Arabië en biedt Marokkaanse pelgrims een unieke spirituele ervaring — georganiseerd en stressvrij vanaf de eerste stap op hun eigen luchthaven.
