De analyse van de Amerikaanse inlichtingendienst roept op tot het aanmerken van Polisario als een terroristische organisatie.

Donderdag 22 Mei 2025 – 14:44
Een recent rapport in de Daily Signal door de Amerikaanse veiligheidsexpert Robert Greenway—hoofd van het Allison Center voor Nationale Veiligheid en voormalig inlichtingenofficier—beweert dat het initiatief van Congreslid Joe Wilson om het “door Algerije gesteunde Polisario-front aan te wijzen als terroristische groep een lakmoesproef is voor de bereidheid van Washington om terreurprotocollen langs de zuidflank van de NAVO te confronteren.”

Het rapport, mede-geschreven door onderzoeker Amine Goulidi, een gastonderzoeker bij het Shelby Cullom Davis Instituut, merkte op dat Polisario-strijders Iraanse drones bedienen, woestijnroutes delen met Russische handelskonvooien en smokkelroutes belasten die jihadisten in de Sahel financieren—allen binnen het raketbereik van de strategisch vitale Straat van Gibraltar.

Ze verwezen naar een vorige keer dat Amerika deze dreiging negeerde en legden uit dat in 1988 Polisario-raketten twee vliegtuigen van het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling neerhaalden, waarbij 5 Amerikanen omkwamen, en de VS faalde om te reageren met sancties.

Welnu, de voorgestelde wet van Wilson dwingt Washington te kiezen of het zijn langdurige toegeeflijkheid wil voortzetten of eindelijk het Polisario-front wil erkennen als de dreiging die het is geworden.

Sinds het incident in 1988 is het strategische landschap dramatisch veranderd, zei dezelfde bron, waarbij werd opgemerkt dat het Polisario-front in 2020 eenzijdig de door de VN-bemiddelde wapenstilstandsovereenkomst uit 1991 heeft verlaten, de regio heeft aangeduid als een “oorlogszone”, rakettenaanvallen heeft hervat langs de 1700 kilometer lange beveiligingsberm van Marokko en buitenlandse consulaten, luchtvaartmaatschappijen en bedrijven heeft bedreigd als “legitieme doelwitten.”

Het rapport onderstreept dat deze bedreigingen mogelijk worden gemaakt door de bescherming van Algerije en versterkt worden door drie convergerende krachten: Iraanse militaire steun, uitbreidende Russische invloed en een trans-Sahara illegale economie die steeds meer kruist met jihadistische financieringsnetwerken.

Het benadrukt dat de kracht van Polisario grotendeels rust op de veilige haven die het geniet in Algerije. Vanuit kampen bij Tindouf opereren de politieke leiding en belangrijke gevechtseenheden van de groep buiten het bereik van Marokkaanse troepen en internationale waarnemers. Dit toevluchtsoord stelt “Polisario in staat om munitie op te slaan, te experimenteren met nieuwe systemen en externe sponsoren te cultiveren met minimaal risico,” zei het.

De militaire hulp en staatsfinanciering van Algerije, voegt het rapport toe, dekken alles, van lobbybudgetten in Washington tot geoormerkte fondsen—middelen zonder welke de groep haar huidige niveau van operaties niet zou kunnen volhouden.

Hoewel wordt aangenomen dat Polisario ongeveer 8.000 actieve strijders heeft, waarschuwen defensieanalisten dat de Algerijnse kampen tot 40.000 mensen kunnen mobiliseren. Deze grotere personeelspool, merkt hij op, is er een waaruit Polisario-commandanten kunnen putten en die jihadistische recruiters reeds hebben onderzocht.

Greenway wees op groeiend bewijs van Iraanse steun voor het Polisario-front, en traceerde de relatie terug naar de jaren tachtig toen haar strijders werden gefotografeerd terwijl ze afbeeldingen van de Ayatollah Khomeini vasthielden in een oproep tot revolutionaire steun.

Sindsdien heeft hij benadrukt, Iran is overgestapt van het geven van training naar het verstrekken van uitrusting. In 2022 beweerde de zogenaamde Minister van Binnenlandse Zaken van Polisario dat strijders werden getraind om gewapende drones te monteren en te bedienen.

Regionale media linkten Iraanse-stijl munitie aan dodelijke aanvallen in Samara in 2023, terwijl de westerse inlichtingendienst Polisario’s gezant onthult belovend om “weerstand in de Sahara aan te wakkeren na de aanval van Hamas op 7 oktober zodra extra fondsen en technologie arriveerden.”

Wat Moskou betreft, stelt het rapport dat het stilletjes en aanhoudend contact heeft gezocht met het Polisario front, waarbij het hun regelmatige deelname aan door het Kremlin ondersteunde evenementen onder leiding van Alexander Ionov opmerkt, die in de VS werd aangeklaagd voor het uitvoeren van Russische invloed operaties.

Hoewel er geen direct bewijs is van wapentransfers of militaire coördinatie, zei het dat konvooien van de Wagner Groep in Mali en Niger woestijnroutes gebruiken die worden gecontroleerd door Polisario smokkelaars, die Moskou een potentieel logistieke link bieden.

Polisario speelt ook een centrale rol in de illegale economie van de Sahel, waarbij drugs en wapens worden verhandeld en jihadistische groepen zoals Al-Qaeda in de Islamitische Maghreb worden gefinancierd.

Het rapport merkt op dat hoewel de administratie van Trump het autonomieplan van Marokko erkende als de enige haalbare oplossing voor de Sahara, dit diplomatieke spoor gesteund moet worden door een veiligheidsbeleid dat de banden van het gewapende Polisario-netwerk met Iran, Russische vertegenwoordigers en terroristen- en smokkelnetwerken door de hele Sahel erkent.

Met de Houthi’s in Jemen als een waarschuwing, spoort het rapport Washington aan om niet toe te staan dat Noord-Afrika een soortgelijk pad volgt en roept op tot het aanwijzen van Polisario als een “wereldwijde terroristische organisatie” onder Uitvoerend Bevel 13224.

Dit zou “de Amerikaanse regering in staat stellen om sancties op te leggen, activa te bevriezen, reizen te beperken en een signaal af te geven dat opkomende bedreigingen zullen worden aangepakt voordat ze zich verder ontwikkelen,” concludeerde het rapport.