Ouarzazate – De Marokkaanse autoriteiten hebben een netwerk ontmanteld dat verdacht wordt van grootschalige oplichting met valse visumaanbiedingen en frauduleuze werkcontracten in het buitenland. Minstens vier personen zijn gearresteerd, waaronder een imam uit Tanger, die volgens het onderzoek een sleutelrol speelde in het misleiden van tientallen slachtoffers.
De imam zou als tussenpersoon hebben gefungeerd voor de vermoedelijke leider van het netwerk: de eigenaar van een reisbureau in Salé. Hij wordt ervan beschuldigd slachtoffers tot 160.000 dirham te laten betalen – aanzienlijk meer dan het officiële tarief van het reisbureau – in ruil voor beloften rond werk in het buitenland of deelname aan bedevaarten (Hajj en Umrah).
Een andere verdachte uit Marrakech zou minstens 21 mensen op soortgelijke wijze hebben opgelicht. Ook een leraar uit Tinghir en de reisbureau-eigenaar zijn eerder gearresteerd als onderdeel van de operatie.
Volgens het onderzoek werden slachtoffers doelbewust misleid met valse beloftes over speciale reisregelingen of snelle toegang tot buitenlandse banen, terwijl ze in werkelijkheid slachtoffer werden van een uitgekiende zwendel.
Tot nu toe zijn meer dan 10 slachtoffers geïdentificeerd, met individuele verliezen tot 360.000 dirham. De politie vermoedt echter dat het werkelijke aantal veel hoger ligt, omdat veel slachtoffers nog niet naar voren zijn gekomen.
De criminele organisatie zou actief zijn geweest in meerdere steden, waaronder Ouarzazate, Salé, Marrakech, Tinghir en Tanger.
De politie benadrukt dat de verdachten op gewetenloze wijze misbruik maakten van de religieuze overtuiging en economische hoop van mensen. In veel gevallen waren hele gezinnen getroffen door de gevolgen van deze oplichtingspraktijken.
